Venenos arácnidos: su sorprendente poder insecticida y su rara capacidad antibiótica

Abstract

Dentro de los diferentes órdenes que comprenden al grupo de los arácnidos, el orden aranae (arañas y tarántulas) y el orden scorpiones (alacranes) son de particular interés científico debido a que agrupan animales capaces de producir venenos. El desarrollo de la producción de venenos les confiere la capacidad de defenderse de sus depredadores y a la vez son una herramienta indispensable para la captura de sus presas. El veneno de alacranes y arañas es una mezcla compleja de diferentes componentes químicos y proteicos, dentro de los que destacan mayormente las toxinas que afectan canales iónicos y en poca medida, pero de importancia significativa, los péptidos antibióticos. Se ha demostrado que dentro de la diversidad de toxinas provenientes del veneno de estos animales, existen algunas con actividad exclusiva sobre canales de insecto, por tal motivo han sido propuestas como una alternativa para el control biológico de insectos plaga en agricultura y de insectos vectores de enfermedades. Por su lado, se ha reportado la presencia de péptidos con actividades antibióticas como constituyentes del veneno de diferentes especies de alacranes y arañas, estos péptidos presentan un mecanismo de acción, formación de poros en las membranas bacterianas, diferente al de los antibióticos de uso comercial, motivo por el cual los péptidos antibióticos de arácnidos y de otras fuentes naturales presentan un gran potencial para el desarrollo de productos terapéuticos para el tratamiento de infecciones bacterianas, especialmente aquellas ocasionadas por cepas con multirresistencias a los antibióticos comunes. En este artículo se aborda el potencial de los venenos de los arácnidos como fuente de toxinas insecticidas y péptidos antibióticos.

The aranae (spiders) and the scorpiones (scorpions) orders are of great scientific interest because they comprise animals able to produce venom, which is used to defend themselves from predators, and at the same time, it is an indispensable device to capture their preys. The venom of scorpions and spiders is a complex mixture of different chemical and proteic components, among them the toxins affect ionic channels, and the antibiotic peptides are disrupt cell membranes. It has been observed that within the venom of arachnids exist peptide toxins, which are lethal for insects; for this reason, these toxins have been proposed as alternative insecticides to control crop pests and insect disease vectors. The presence of peptides with antibiotic activities in the venom has been reported in the venom of several arachnid species. These peptides create pores in bacterial membranes; that is, the mode of action is different respect to that of the commercial antibiotics. For this reason the antibiotic peptides from arachnids are of interest for the treatment of bacterial infections, especially for those caused by multidrug resistant strains. In this communication the potential of the arachnid venoms as source of insecticidal toxins and antibiotic peptides is addressed.